La concejal de Turismo cifra en un 91-92% la ocupación media del verano y avanza las obras y proyectos de 2027, entre ellos el primer hotel de cinco estrellas de la Costa Tropical
La concejal de Turismo de Almuñécar, Beatriz González, hace un balance muy positivo de la temporada en una entrevista con Almuñécar Comunicación. Según sus datos, la ocupación media entre julio y septiembre ha rondado el 91-92%, con un turismo extranjero que va ganando peso en verano. De cara a 2027, anuncia una batería de actuaciones con subvenciones turísticas y defiende que Almuñécar y La Herradura “no son solo verano y playa”.
González asegura que la temporada ha sido “muy buena”, con estancias largas en algunos casos, de hasta seis noches, y destaca que el turismo extranjero empieza a incrementarse en verano, algo que no era lo habitual, ya que antes predominaba el nacional. Para la concejal, esto ayuda a “nivelar” los mercados: cuando uno falla, el otro cubre. Sostiene además que Almuñécar y La Herradura empiezan a ser “un destino ya consolidado” y atribuye este punto de inflexión a un “trabajo de hormiguita”, con presencia en ferias internacionales y en ciudades europeas como Múnich, Lyon o Nantes, además de Fitur.
La edil defiende que el turismo es cosa de todo el municipio, desde la limpieza o el aparcamiento hasta la cultura, las playas y la seguridad, y presume de que los visitantes hablan de “una ciudad muy bonita y muy bien cuidada”. Sostiene que el turismo local no ha llegado a percibirse como algo intrusivo, y destaca la formación que el Patronato ofrece a las empresas del sector.
Sobre el primer verano del mercado municipal con su aparcamiento, la concejal afirma que ha funcionado “muy bien” y que se está convirtiendo en un punto turístico que revitaliza toda la zona comercial de alrededor. También asegura que los cruceristas que llegan al puerto de Motril están eligiendo cada vez más la excursión a Almuñécar, con actividades como cerámica, chocolate, tuk-tuk y paseos por Marina del Este.
González avanza que 2027 será “un año intenso”. Entre las actuaciones previstas con subvenciones turísticas figuran la iluminación de los Peñones y la reforma del paseo interior del Peñón, la finalización del Palacete y del Museo del Mar en La Herradura, la nueva iluminación del Hombre del Mar, la mejora de puestos de socorrismo, casetas y pasarelas en las playas, y reparaciones en las Salazones, el Castillo y la Coracha. También habló del hotel de cinco estrellas ya en marcha en La Herradura, que será el primero de la Costa Tropical, y de que el Parque Azul de Vida Submarina “se ha quedado a las puertas” por una cuestión administrativa, aunque no descartan retomarlo.
Para romper la estacionalidad, la concejal apuesta por una oferta de ocio constante basada en el patrimonio (3.000 años de historia, acueducto, Salazones, Castillo, Cueva de Siete Palacios), la cultura, la gastronomía, el buceo y el ciclismo. Citó como ejemplo la exposición por los 500 años del escudo concedido por Carlos V, inaugurada hace unos días.
Premios Turismo
Por último, defendió la importancia de homenajear a los profesionales del sector en los Premios Turismo y aseguró que la retransmisión de la gala acumuló más de 360.000 visualizaciones.
Entrevista completa
P: ¿Verano o invierno? ¿Qué estación le gusta más?
R: El verano. Pasear, ver una puesta de sol y, al final, ir con manga corta y un vestido fresquito… me gusta bastante más que el invierno. Es verdad que tenemos un invierno bastante cálido, pero no podemos compararnos con el norte, donde sí son fríos. Yo prefiero el verano. Y si tengo que elegir un mes, la verdad es que estamos en septiembre, y septiembre me parece estupendo.
P: Bueno, ya estamos en octubre, pero fíjese: manga corta y como si estuviéramos en verano. Es un mes muy bueno para disfrutar de todo lo bueno que tiene el municipio con algo más de tranquilidad.
R: Absolutamente.
P: Cuando viene un amigo de fuera, Beatriz, ¿qué es lo primero que le enseña la concejal de Turismo de nuestro destino?
R: Normalmente me gusta que vengan al sitio en el que estamos ahora mismo. Esta oficina del Patronato de Turismo creo que es un enclave que sorprende muchísimo. Nadie se imagina que tenemos aquí este palacete tan maravilloso en el que entras y parece que estás en otro sitio: te transporta a la paz y a la tranquilidad. Pero luego me gusta llevarlo por el casco antiguo, que es la esencia de nuestro municipio, con esas plazas tan maravillosas donde te puedes tomar una tapa y disfrutar de cómo vivimos en un pueblo, darnos un paseo por la calle Real, ver nuestro comercio, el mercado de abastos… Tenemos tanto para ver que es bastante complicado quedarse con un sitio.
Si por la tarde nos desplazamos a La Herradura y vemos allí una puesta de sol, creo que el paquete es bastante bueno. Pero quizás empezaríamos desde aquí, iríamos al Majuelo y a las Salazones, veríamos desde abajo el castillo, subiríamos por esas calles encaladas hacia el casco antiguo y, una vez allí, bajaríamos hacia la playa. Subiríamos al Peñón del Santo, veríamos las maravillosas vistas que hay desde allí, con nuestra playa de Levante y la de Poniente, y luego quizás nos iríamos a tomar algo fresquito antes de ir a La Herradura a ver esa magnífica puesta de sol.
P: Para abordar el área de Turismo, ¿intentan desde la concejalía ponerse en la piel del turista, de la persona que viene de fuera?
R: Creo que se debe hacer así. Cuando nosotros somos turistas y vamos a otros sitios, ¿qué esperamos del lugar al que vamos? Que nos traten bien, que sean amables, que tengamos experiencias, que estemos muy a gusto. Y eso es lo que en Almuñécar y en La Herradura queremos para nuestros visitantes: que se encuentren como en casa, que tengan cosas que hacer todos los días, que conozcan cómo se vive en este pueblo. Creo que es muy importante que no perdamos esa esencia, para que cuando vuelvan a sus países tengan un buen recuerdo de un lugar en el que han sido acogidos como si estuvieran en su casa y tengan ganas de volver.
Eso nos ocurre mucho aquí: tenemos muchísimo turismo reincidente que vuelve porque esas vacaciones se convierten en tranquilidad, pero también en volver a un lugar con un recuerdo tan bueno. Si uno siempre dice “no hagas a los demás lo que no quieras que te hagan a ti”, pues nosotros tenemos que tener esa filosofía siempre.
P: ¿Qué balance podemos hacer de la temporada de verano?
R: En ocupación ha sido muy buena: hablamos de una media del 91-92% entre julio, agosto y septiembre, con pernoctaciones además largas en algunos casos, de seis noches. Es bastante buena, y con un turismo extranjero que empieza a incrementarse en verano, algo que tampoco era lo habitual, porque siempre teníamos turismo nacional. Es muy buena noticia porque quiere decir que vamos nivelando ese mercado: cuando uno te falla, el otro te cubre, y viceversa.
Las ocupaciones nos dan una muestra de que hay mucha gente que quiere venir, que quiere estar en Almuñécar y en La Herradura, y en cifras ha sido un verano espectacular. Sobre todo creo que es un verano en el que empezamos a ser un destino ya consolidado. Cuando hablamos de Almuñécar y de La Herradura fuera, la gente las conoce, sabe dónde estamos, sabe qué ofrecemos, habla de nuestros subtropicales, de nuestro buen clima y, sobre todo, de que quiere venir a descubrirlas. Eso suele ocurrir casi siempre en las conversaciones que tengo fuera del municipio, y a mí la verdad es que me encanta escucharlo.
P: Ya no es solo una frase hecha: realmente Almuñécar y La Herradura están de moda. ¿Cuándo ha llegado ese punto de inflexión y cómo se ha trabajado para conseguirlo?
R: Es un trabajo de hormiguita. Es muy importante estar presentes en todas las ferias internacionales, estar donde está el turismo, donde están los turoperadores, donde tienen que escuchar tu nombre y pueden acercarse a encontrar información del destino. Además, hemos estado ya en bastantes sitios de Europa este año: ya sabes que vamos a Londres y a Berlín, pero hemos estado en Múnich, en Lyon, en Nantes, y en España, en Fitur, y en bastantes sitios donde el turismo se mueve y en destinos donde también captamos visitantes. Estar en ciudades de Francia no es por gusto, por tirar un dado y que salga allí, sino porque tenemos muchísimos visitantes franceses y tenemos que acercarles este destino para que lo conozcan y puedan venir.
P: ¿Cuál es el mayor reto al que se enfrenta el Patronato de Turismo: infraestructuras, aparcamiento, limpieza, promoción, personal cualificado para el sector?
R: El turismo es un conglomerado de todo. No puede entenderse sin una limpieza en el municipio, sin un lugar donde puedas aparcar con comodidad, sin buenos profesionales que te atiendan. El turismo somos todos, es todo el municipio. No existe una concejalía que pueda ser solo de Turismo si no está acompañada de una concejalía de Cultura que haga actividades, de una concejalía de Playas que las esté mimando todo el año, de una concejalía de Seguridad para que nuestros vecinos y nuestros visitantes puedan pasear con total tranquilidad. Hay que ser siempre exigentes y querer seguir mejorando todos los servicios públicos que tenemos, pero es verdad que se está haciendo un esfuerzo grande. Cuando vienen nuestros visitantes no se quejan de las cosas básicas que solemos escuchar, como que está mal cuidado, al contrario, nos hablan de una ciudad muy bonita y muy bien cuidada, con unos jardines y una limpieza cada vez mejores. Ahí es donde tenemos que ir.
¿Buenos profesionales? Creo que tenemos mucha suerte. Tenemos un municipio que vive de cara al turismo sin que este turismo se haya convertido en algo que se perciba como intrusivo, como ocurre en muchos otros sitios. Nuestro turista se mimetiza mucho con nosotros y disfruta con nosotros, y eso es muy importante. Tenemos grandes profesionales, grandes hoteles, grandes restaurantes, gran comercio, y cada vez se cuidan más los detalles: se están esforzando en formarse en idiomas, la atención siempre ha sido buena pero cada vez se miman más los detalles, y eso es un punto muy a favor. Desde el Patronato tenemos programas como el SICTED en los que formamos a las empresas que quieran relacionarse con el turismo para que sepan cómo gestionarse, cómo mejorar, cómo atender a un cliente. Es un servicio que estamos dando, con bastantes empresas ya adheridas y cada vez más, porque entendemos el turismo como parte de nuestra economía, sin que se esté convirtiendo en algo que rechacemos; al contrario.
P: Ha sido el primer verano del mercado municipal, que además de punto gastronómico es también un punto turístico, ¿Cómo ha funcionado?
R: Afortunadamente, muy bien. Ese aparcamiento en el centro del pueblo ha funcionado muy bien en ocupación, sobre todo en verano, y muchísima gente ha visitado nuestro mercado de abastos. Siempre ha sido un mercado referente, en el que el visitante ha podido ver nuestras frutas subtropicales, nuestro pescado fresco, nuestras carnes, nuestras flores. Estoy segura de que es un mercado totalmente luminoso, abierto a la persona cuando entra, en un lugar agradable para pasearlo y visitarlo. Se está convirtiendo en un punto turístico: los visitantes que vienen con sus guías pasan todos por el mercado y se llevan un grato concepto de cómo está confeccionado y de cómo tenemos allí nuestros productos.
Además, se ha complementado con estos negocios que están abriendo y que ya están en marcha, que dan muchísima vida no solo al mercado sino a toda el área comercial de alrededor. Está revitalizando una zona que durante años ha estado sufriendo una obra y quizá un deterioro previo que había que arreglar, y que afortunadamente no solo se ha arreglado, sino que, creo yo, se ha arreglado con un sobresaliente.
P: Y, recientemente, con muchos bares que ya le están haciendo compañía.
R: Exactamente. Los negocios atraen negocios: cuando algo funciona, atrae a nuevos comercios, nuevos supermercados, nuevos restaurantes, una nueva tienda de licores. Quien se acerca al mercado tiene varias ofertas alrededor para disfrutar. Y estos locales de restauración que están abriendo no son solo un sitio para pasarse a ver lo bien que funcionan y lo bonito que lo han hecho, sino que los han sabido integrar dentro del mercado: parece que te estás tomando algo dentro del mercado, viendo las flores y la gente pasar. Creo que ha sido un gran acierto, y nuestro turista, además de nuestro residente, lo está valorando muy positivamente.
P: El 2027 ya en el horizonte. ¿Cuáles son los proyectos turísticos en los que se fija el Patronato de Turismo?
R: El 2027 va a ser un año intenso. Empezamos con Fitur, que está a la vuelta de la esquina y que ya estamos empezando a preparar. Y hay proyectos ya cerrados que empezaremos a trabajar en 2027, solo y exclusivamente lo que podemos hacer con subvenciones turísticas, como el MONITUR: la iluminación de los peñones, la recuperación de la zona intermedia del Peñón, un paseo que hay dentro y que vamos también a reformar, iluminación general. Se va a terminar el Palacete, vamos a terminar el Museo del Mar en La Herradura, vamos a iluminar de nuevo el Hombre del Mar, y habrá bastantes actuaciones con subvenciones que han venido para mejorar los puestos de socorrismo, las casetas y las pasarelas en las playas. También habrá reparaciones que se tienen que hacer, como siempre, en las Salazones, en el Castillo, en la Coracha: bastantes actuaciones relacionadas con hitos turísticos que se van a mejorar durante 2027.
P: Hitos que entendemos que también servirán para alargar la temporada. La mayoría de los turistas se concentra en julio y agosto: ¿cómo se hace para alargar estos meses de verano, para que parezca verano en Almuñécar en pleno invierno?
R: Fíjate, estamos a 8 de octubre y estamos en tirantes. Alargar la temporada es poder ofrecer siempre al visitante una oferta completa. No puede venir alguien a Almuñécar y a La Herradura y no saber qué hacer. Afortunadamente, Almuñécar y La Herradura no son solo verano y playa: tenemos un patrimonio histórico inigualable, que prácticamente no se puede comparar con ningún municipio de alrededor, con 3.000 años de historia, con un acueducto, con las Salazones, con un castillo, con un barrio con todo lo que tiene que ver con museos, con nuestra Cueva de Siete Palacios.
Almuñécar no se centra solo en el ocio de playa y sol. Somos playa y sol, pero somos historia, somos cultura, somos tradiciones, somos gastronomía, somos deporte, que no se nos olvide; somos buceo, que se practica durante todo el año; somos ciclismo. Somos mucho más que venir en verano a bañarse en la playa, y eso es lo principal, lo que se está potenciando y trabajando. Como bien sabes, tenemos actividades culturales durante todo el año, no paran. En verano es normal que haya más, están nuestras fiestas patronales y hay un ocio mayor porque puedes disfrutar de las noches al aire libre, pero durante todo el año estamos haciendo actividades sin parar.
Ahora mismo, hace un par de días, hemos inaugurado la exposición de los 500 años desde que nos concedieron ese escudo, que es parte de nuestra idiosincrasia, y que nos otorga Carlos V. Por eso tenemos esa coronita encima de nuestro escudo. Mucha gente cree que está puesta porque a alguien le gustó, y no: es porque el rey y emperador Carlos V nos concedió en su momento la categoría de Ciudad del Reino.
P: Beatriz, ¿cómo se coordinan con otras administraciones, con la Diputación, la Junta, la Mancomunidad y con los municipios vecinos de la Costa Tropical, para vender el destino en conjunto, para vender la Costa Tropical?
R: Tenemos muy buena relación. El presidente de la Mancomunidad, nuestro compañero Rafael Caballero tiene muy en cuenta que también nos tenemos que vender como comarca de la Costa Tropical. Y, saliéndonos de la costa, tenemos un Patronato de Turismo Provincial de Granada muy activo, que trabaja todo el año no solo para vender la capital, sino también la costa, el norte y el Altiplano. Tenemos muy buena relación con el Patronato y acompañamos en muchos de sus viajes al Patronato de Turismo de la Diputación de Granada, y en esos viajes podemos ofrecer y dejar ver lo que es la costa.
Muchas veces, cuando la gente piensa en Granada desde fuera, se olvida de la costa; parece que es una provincia sin costa, y es una provincia con una costa espectacular, con unas playas diferentes y un agua cristalina que sorprende. No tenemos nada que envidiar a playas como las mallorquinas, con esas aguas transparentes: aquí las tenemos, y te puedes estar bañando y viendo los pececillos pasar a tu alrededor.
Solemos tener muy buena comunicación con la Diputación y con la Junta de Andalucía, a través de la Delegación de Turismo. Hemos trabajado conjuntamente y hemos tenido muchas subvenciones turísticas, como ese plan de sostenibilidad que hemos llevado a cabo y que acaba de terminar hace poco, y que ha traído muchísimos proyectos: las rotondas, la mejora de nuestra seguridad vial, proyectos de promoción, de innovación, de mejora de hitos tecnológicos. Hemos terminado todo hace muy poco. Y luego está ese plan de Vida Submarina, que se nos ha quedado a las puertas por una situación administrativa, pero que no descartamos seguir adelante en cuanto pongamos otra vez los pies en el suelo y volvamos a buscar un lugar adecuado y compatible con las exigencias que nos pusieron, sorpresivamente, desde el Ministerio de Transición Ecológica.
P: ¿Cómo está el equilibrio entre hoteles, apartamentos turísticos y viviendas de uso vacacional en Almuñécar?
R: Voy a hablar de hoteles. No solamente tenemos una gran variedad, desde hoteles de cuatro, tres, dos y una estrellas, hasta apartamentos turísticos ya consolidados, sino que también tenemos ese hotel de cinco estrellas que ya se ha puesto en marcha en La Herradura, que va a ser el primero de la Costa Tropical y que para nosotros va a suponer un antes y un después en calidad turística hotelera. Con respecto a los apartamentos turísticos, hay un gran número, y compensan a esos visitantes que no pueden acceder todos a hoteles y que vienen durante todo el año, incluso cuando algunos hoteles están cerrados por reforma o por descanso del personal.
P: ¿Y los cruceristas que llegan al puerto de Motril se dejan caer también por Almuñécar?
R: Se dejan caer también. El otro día estuve hablando con Lorenzo, del puerto, que es quien lleva la gestión de los cruceros, y muy gratamente me dijo que tenemos muchísimos visitantes que compran el paquete para venir de excursión a Almuñécar y que están muy contentos: hacen cerámica, van a hacer chocolate, tenemos también un nuevo recurso en el que se trabaja el chocolate, se suben al tuk-tuk, van al puerto de Marina del Este. Fíjense qué cosa tan extraña: vienes de un crucero y te vas a un puerto a hacer actividades náuticas, a darte un paseo y tomarte una sangría mirando el Peñón del Santo y la puesta de sol. No solo nos visitan bastante, sino que el retorno de su opinión es muy positivo y les está gustando mucho venir a Almuñécar y La Herradura.
P: Antes de terminar, Beatriz, me gustaría primero darle la enhorabuena al Patronato por los Premios Turismo que se organizaron hace tan solo unos días, porque esa gala fue digna de una capital de provincia. También queremos preguntarle por la importancia de homenajear a los propios vecinos y a las propias empresas del municipio que tanto hacen por el turismo.
R: Es esencial. Como le he dicho antes, el turismo no es nada sin buenos profesionales, absolutamente nada. En la vida hay que ser agradecido, y ser agradecido es decirle gracias todos los años a un número pequeño de profesionales, porque realmente hay muchos más a los que seguiremos dando reconocimiento siempre que podamos. Hay muchos que les precedieron. Ese día de la gala de Turismo es un día para ellos, para rendirles homenaje, para que vengan con sus familiares y sus amigos, disfruten, el sector turístico se una, se hable, se vea y participe con mucho orgullo de lo que somos: un municipio turístico de primera categoría. Estoy muy feliz con estos Premios Turismo, los de este año y los anteriores.
Como detalle, porque lo tengo que decir, este año se ha retransmitido la gala de Turismo, me han pasado los datos y, del 25 al 27, hemos tenido más de 360.000 visualizaciones. Solamente en la capital y en la provincia de Sevilla hemos llegado a más de 100.000 personas. Es algo que sorprende, pero es verdad que nuestras galas y nuestra gente, cuando habla, enamora: están vendiendo corazón. No solamente venden un lugar del que están enamorados y al que le dan su trabajo, sus tradiciones, su día a día y su corazón, sino que somos capaces de transmitirlo, porque eso se nota. Cuando alguien disfruta de lo que hace y quiere a su pueblo, se transmite más allá de las palabras, incluso, en este caso, más allá de las imágenes.