El presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Costa Tropical repasa para Almuñécar Comunicación el estado de las infraestructuras hídricas, los servicios de playas y las cuentas del ente supramunicipal ante el inicio de la campaña de verano
Ante el inminente aumento demográfico que experimenta la Costa Tropical durante los meses de julio y agosto, el presidente de la Mancomunidad, Rafael Caballero, ha detallado las medidas adoptadas para asegurar el suministro de agua. Según Caballero, la concesionaria del Ciclo Integral del Agua mantiene un programa de inspecciones preventivas durante todo el año para garantizar el consumo humano, intensificando los controles en las semanas de mayor demanda poblacional.
Respecto a las infraestructuras hídricas para el sector agrícola, Caballero ha concretado los plazos de las canalizaciones del sistema Béznar-Rules. Los trabajos del Desglosado 9 finalizarán el 30 de junio para cumplir con los requisitos de los fondos europeos de recuperación. A principios de julio, esta canalización de abastecimiento y regadío entrará en fase de prueba, con el objetivo de estar operativa durante el verano. Por otro lado, el presidente reconoce el retraso en otros tramos pendientes de financiación, como el Desglosado 3, que afecta directamente a la zona de Almuñécar, e insta al consenso entre administraciones para su ejecución.
En el ámbito de la depuración, las obras de la estación de La Mamola se reanudarán en septiembre tras solventar cuestiones técnicas de la parcela, mientras continúan los trámites de expropiación para la agrupación de vertidos de Jete, Otívar y Lentegí, que se conectarán a la depuradora sexitana.
Gestión de playas: normativa y accesibilidad
En lo relativo al litoral, la institución ha presentado la marca Ecochiringuitos, una iniciativa para adaptar los establecimientos de playa a los actuales criterios de sostenibilidad, promoviendo la autosuficiencia energética y el uso de productos de proximidad. Caballero señala que la adaptación no supondrá un coste inasumible para el sector y adelanta que se desarrollarán pruebas piloto en Motril.
En materia de accesibilidad, este verano se completa el suministro de flexipasarelas en los municipios solicitantes, que se suman a las estructuras fijas distribuidas el pasado año. Asimismo, se encuentra en fase de licitación el proyecto de audioplayas para personas con discapacidad visual, que se implantará en Almuñécar, Salobreña, Motril, Torrenueva Costa y Castell de Ferro, requiriendo la coordinación con los servicios de socorrismo locales.
Respecto al balizamiento y la seguridad, el dispositivo se instalará de forma completa antes de la noche de San Juan, manteniendo una vigilancia coordinada con la Junta de Andalucía sobre la calidad del agua tras las incidencias puntuales registradas en Carchuna-Calahonda y Melicena.
Recibo del agua y bonificaciones
El presidente también ha abordado las modificaciones en el recibo del agua, justificando los incrementos aplicados durante este mandato en dos factores: el convenio interadministrativo para la ejecución del Desglosado 9 y la repercusión del canon autonómico para el mantenimiento de la presa de Rules.
En respuesta a las críticas sobre los requisitos para acceder a las bonificaciones tarifarias, Caballero argumenta que la transición del SMI al IPREM como indicador de renta ha permitido incorporar a más usuarios. Actualmente, 400 hogares de la comarca se benefician de estas ayudas, 108 de ellos ubicados en Almuñécar. La Mancomunidad se compromete a revisar estos índices si la evolución de las solicitudes indica que es necesario ampliarlos.
Retos estratégicos para la comarca
A corto y medio plazo, el ente supramunicipal afronta el reto de impulsar proyectos que exceden sus competencias directas pero que resultan determinantes para la economía local. El presidente señala la necesidad de mantener la unidad institucional de los veinte municipios para exigir la construcción de espigones que protejan el litoral frente a los temporales, así como el establecimiento de una conexión ferroviaria que dote de mayor competitividad logística al Puerto de Motril y favorezca la desestacionalización turística.
En paralelo, y dentro de la gestión interna de la institución, la Mancomunidad iniciará en julio la implantación de sistemas de cogeneración en las estaciones depuradoras. Esta intervención, que comenzará en las instalaciones de Motril, tiene como objetivo reducir la dependencia eléctrica externa y avanzar hacia la autosuficiencia energética en el tratamiento de aguas de la comarca.
Entrevista completa
AC: Presidente, en julio y agosto la población de la Costa Tropical se triplica. Desde la competencia estricta de la Mancomunidad, ¿cómo se preparan las redes de abastecimiento y las estaciones depuradoras para absorber este incremento de demanda sin que se resienta el servicio? Rafael Caballero: A lo largo de todo el año, la empresa concesionaria Operador del Ciclo Integral del Agua y Servicios realiza inspecciones y mantenimientos periódicos. No solo para esta temporada en la que triplicamos población, sino durante todo el año, para optimizar sobre todo los recursos y garantizar el consumo humano. Es cierto que en esta fecha tienen que estar más incisivos en estas inspecciones, porque con tanta demanda se triplica muchísimo la población y, por tanto, el consumo del agua. Así que desde la operadora se va realizando un trabajo en los últimos años de manera excelente; salvo problemas puntuales que pueda haber, normalmente no suele haber incidencias importantes. Se notará porque cada vez somos más en verano: hay más viviendas y más infraestructuras que permiten que vengan muchísimos más turistas, sobre todo durante el mes de julio y agosto.
AC: Hablamos de gestión. El PSOE estuvo al frente de la Mancomunidad durante los ocho años anteriores de su mandato. Mirando atrás, ¿cuál ha sido la diferencia principal entre el modelo de gestión actual frente a la etapa anterior y qué proyectos estratégicos se han desbloqueado en este tiempo?
Rafael Caballero: Bueno, a mí no me gusta comparar con otros gobiernos o con otras personas que hayan ocupado cargos con anterioridad a mi toma de posesión. Pero sí es verdad que, en primer lugar, tuvimos un acto de concordia con los ayuntamientos: visitamos todos los municipios en los dos primeros meses de mi mandato, escuchamos las exigencias y las peticiones de los alcaldes. Posteriormente, hemos implementado varios planes de obras de remanentes con un millón cien mil euros que encontramos en el cajón y que estamos intentando que se inviertan en los municipios de la Costa Tropical adheridos al ciclo integral del agua.
AC: Vamos a hacer un poquito más de actualidad. Acaban de presentar la marca Ecochiringuitos. ¿El chiringuito tradicional se tiene que reinventar por obligación normativa de sostenibilidad o es una exigencia real del turista actual?
Rafael Caballero: Yo creo que es más bien lo primero, tenemos que reinventar y diferenciar a nuestros chiringuitos. Queremos que los turistas, visitantes y los ciudadanos de la Costa Tropical vengan y se encuentren esos «ecochiringuitos», que no son ni más ni menos que los chiringuitos de toda la vida, pero reinventándose con una serie de exigencias. Se busca que sean autosuficientes energéticamente y consuman un producto de kilómetro cero, algo que por suerte la gastronomía de nuestra comarca permite. No es más que hacer un elemento diferenciador de lo que va a ser un chiringuito tradicional.
AC: ¿Supone un gran esfuerzo económico y operativo para los empresarios de playa?
Rafael Caballero: No va a suponer un gran esfuerzo económico, puesto que la gran mayoría ya tienen la infraestructura adaptada. A lo largo de los próximos meses o años tendrán que implementar algunas medidas de ahorro y eficiencia energética que ahora mismo no son muy costosas. De hecho, ya hay alguna empresa que nos ha pedido hacer una experiencia piloto en algún chiringuito de Motril y ya estamos en contacto con ellos para ver cómo vamos.
AC: ¿Se les va a hacer seguimiento a todos estos chiringuitos?
Rafael Caballero: Sí, sí. Tanto la Mancomunidad, como la Diputación —a la que de nuevo agradecemos este impulso a través de la Agenda 2030— y, sobre todo, la Asociación de Chiringuitos y Empresarios de Playa, son los que van a velar por que se cumplan estos requisitos.
AC: Vamos a hablar de puro verano, porque la Mancomunidad también gestiona el balizamiento. ¿Está ya el dispositivo operativo al 100% para garantizar esta seguridad y la calidad del agua de baño en toda la franja litoral de la costa?
Rafael Caballero: El balizamiento se va a empezar ya a instalar en estos días; seguramente el jueves ya esté el barco operativo poniendo boyas y balizamiento en la línea de 200 metros a lo largo de todo el litoral, con la previsión de que para la tarde-noche de San Juan esté completamente operativo. El material ya está en el puerto de Motril a la espera de que llegue el barco. Sobre la calidad del agua, todos sabemos que la Junta de Andalucía es la encargada de velar por la seguridad y sanidad de las aguas de todo el litoral andaluz. Es cierto que hemos tenido ciertas incidencias recientemente en Carchuna-Calahonda y ya en este verano en Melicena, pero la empresa concesionaria está al tanto de todo. Se está informando a las alcaldías para, en coordinación con la Junta de Andalucía, evitar posibles problemas durante este verano.
AC: Seguimos en playa. ¿Qué volumen de pasarelas y equipamiento para personas con diversidad funcional se ha conseguido distribuir este año?
Rafael Caballero: En 2025 trabajamos una subvención con la Diputación de Granada en torno a los 150.000 euros para traer pasarelas de hormigón, de madera reforzada y «flexipasarelas» (las enrollables de plástico) a lo largo de todo el litoral. El verano pasado se sirvieron las de hormigón y madera, y este verano de 2026 se ha terminado de suministrar a los municipios que así lo solicitaron las flexipasarelas. Estas estarán ubicadas cerca de los puntos de socorrismo, puesto que se tienen que quitar por la noche para que la marea no las desajuste o retire de la playa. Además, estamos ultimando licitar la «audioplaya», playas accesibles para personas con discapacidad visual. Es un proyecto en el que hemos puesto muchísimo cariño llamado Sentir la Costa Tropical. Serán en cinco municipios: Almuñécar, Salobreña, Motril, Torrenueva Costa y Castell de Ferro. Al menos tendrán una playa con este sistema que permitirá a esa persona ser autónoma a la hora de bañarse.
AC: Entiendo que no todos los municipios que tienen costa disponen de este dispositivo tan inclusivo…
Rafael Caballero: Sí, hemos pensado en los municipios que tienen servicio de socorrismo porque es impepinable que tienen que tener una persona que entregue esa pulsera o dispositivo, lo custodie por la noche y lo guarde para el día siguiente. Pero sí es verdad que hemos pensado que, si va bien, en el futuro se ampliará a otras playas.
AC: Hablemos de promoción turística. Se ha buscado el turismo familiar y el turismo de congresos (MICE). ¿Se está logrando desestacionalizar el destino de forma efectiva o seguimos viviendo de los meses de calor?
Rafael Caballero: Yo creo que se está logrando desestacionalizar, no solo por el turismo MICE, sino también porque tenemos turistas que se convierten en ciudadanos y pasan muchísimo tiempo en nuestros municipios teletrabajando. Al final es otra fórmula de suavizar la estacionalidad turística. El turismo de congresos se puede realizar durante todo el año; tenemos un clima maravilloso, gastronomía, riqueza patrimonial y cultural, y turismo rural. La playa y el sol son nuestra carta de presentación, pero eso no es obstáculo para que también se representen congresos en grandes ciudades como Almuñécar, Motril y Salobreña.
AC: ¿Hay infraestructura para acoger este turismo de congresos?
Rafael Caballero: Hay infraestructura para ello, pero no para grandes congresos. Tenemos que ser conscientes de la capacidad que tienen nuestras plantas hoteleras y los salones, tanto municipales como privados.
AC: Motril, Almuñécar y Salobreña son el grueso de la población de la Costa Tropical. Como presidente, ¿cuesta mucho coordinar a estos tres grandes núcleos para que dejen a un lado los localismos y se trabaje de forma conjunta bajo la marca Costa Tropical?
Rafael Caballero: Para nada. Si te digo la verdad, no encuentro problema en ningún ayuntamiento, sea de la sigla política que sea. Siempre que hablamos de Costa Tropical hay un paraguas de unión, la misma bandera. En las acciones conjuntas a nivel turístico todos los ayuntamientos nos reciben de manera muy coordinada, no ponen pegas y todos quieren colaborar.
AC: A pesar de la amplia idiosincrasia que tiene la Costa Tropical, ¿cuántos municipios se gestionan desde la Mancomunidad?
Rafael Caballero: Se gestionan 20. Los 20 están integrados en la Mancomunidad de Municipios, y 16 están adheridos o participan en el ciclo integral del agua.
AC: Hablemos del campo. El campo sigue mirando al cielo aunque hemos tenido una buena tregua. ¿En qué punto se encuentra la implantación de los ciclos terciarios en las depuradoras comarcales y qué papel juega la Mancomunidad en el avance de las canalizaciones de Rules?
Rafael Caballero: Ahora mismo se está trabajando en la depuradora de La Mamola, que da servicio a poblaciones como Polopos, Rubite, Sorvilán y Melicena. Hasta septiembre está parada la obra por un tema técnico de la parcela, pero nos han dicho que en septiembre retoman. También se están trabajando las expropiaciones de la agrupación de vertido de Jete, Otívar y Lentegí, que vendrán a la depuradora de Almuñécar. Respecto a Rules, se están ultimando los trabajos del Desglosado 9, que tiene que estar terminado para el 30 de junio (el 80% son fondos Next Generation y ese era el compromiso). Para principios de julio esa canalización de abastecimiento y regadío del sistema Béznar-Rules estará en fase de prueba y seguramente en funcionamiento a lo largo del verano.
AC: ¿Hay cierta satisfacción sobre cómo está avanzando ese tramo?
Rafael Caballero: Sí, pero hay cierta insatisfacción en otros tramos que podrían haberse estado trabajando en paralelo y que, por circunstancias políticas o técnicas, se han quedado en el cajón pendientes de financiación. Por ejemplo, el Desglosado 3, que afecta tanto a esta zona de Almuñécar, es muy necesario. Me consta que ninguna administración lo tiene olvidado y se busca un consenso y financiación para que se inicie junto con el Desglosado 4 y el resto de tramos.
AC: Presidente, sobre el recibo del agua, la oposición ha hablado de subidas de más de 20 euros al trimestre para una familia, mientras que la Mancomunidad asegura que apenas son dos euros más al mes. ¿Cuánto va a pagar de más un hogar medio en su próxima factura? Rafael Caballero: El recibo del agua ha subido dos veces en este mandato. Una fue por el Desglosado 9, donde la oposición obviamente no dijo nada porque fue un consenso y un convenio firmado con la Junta de Andalucía y el Gobierno de España. La otra subida es para sufragar el canon de la Junta de Andalucía por la presa de Rules, que se terminó de construir en 2002. Al ser usuaria de esa presa, la Mancomunidad tenía que pagar. A la Mancomunidad no le quedó otro remedio que subir el recibo; si hubiera estado gobernando el Partido Socialista, le hubiera tocado hacer lo mismo. El estudio de la empresa concesionaria nos indicaba esa media (dos euros al mes), aunque quizás en algunos recibos sea ligeramente superior.
AC: Otra gran crítica fue el cambio del baremo del SMI al IPREM para acceder a las ayudas del recibo, asegurando que dejaba a familias vulnerables fuera. Sin embargo, han anunciado que 400 hogares de la comarca (108 en Almuñécar) ya se benefician. ¿Es este dato una respuesta a esas críticas?
Rafael Caballero: Fue iniciativa de este presidente modificar e incrementar ese baremo porque veíamos que se estaban quedando familias fuera de la ayuda. Es cierto que no nos podemos quedar cortos. En la pasada Junta General acordamos esperar unos meses para ver la evolución; si vemos que se quedan cortos, no tenemos ningún problema en aumentar esos índices para llegar al mayor número de familias, que es el verdadero espíritu de la ordenanza.
AC: ¿Cuáles son los grandes retos a los que se enfrenta la Mancomunidad a corto o medio plazo?
Rafael Caballero: Los grandes retos, como acabamos de decir, son esas canalizaciones de Béznar-Rules para respaldar a nuestros agricultores. Otro gran reto, aunque no sea competencia directa nuestra, es estar detrás de los empresarios de playa y ayuntamientos exigiendo las defensas litorales (espigones) tan necesarias. También tenemos que estar unidos, como comarca, exigiendo la conexión por tren, muy importante para el Puerto de Motril. A nivel interno de la Mancomunidad, estamos haciendo un esfuerzo muy importante en la cogeneración de las plantas depuradoras. Por ejemplo, en Motril, a final de este mes o principios de julio, se iniciarán los trabajos para que la planta sea prácticamente autosuficiente energéticamente.
AC: Pues con esa última información nos quedamos, Rafael Caballero, con los Peñones del Santo de Almuñécar detrás. Presidente de la Mancomunidad, muchas gracias por este ratito.
Rafael Caballero: Gracias a ti, Javier.