Hablamos con el alcalde de Almuñécar a escasas 48 horas de que la cinta se corte y el nuevo Mercado Municipal de Almuñécar deje de ser un proyecto para convertirse en realidad
Tras seis años de un periplo administrativo y constructivo que el propio alcalde, Juan José Ruiz Joya, no duda en calificar como «un camino de sufrimiento», el edificio se alza hoy como un símbolo de la resiliencia sexitana. «Cuando venía de camino pensaba en las sensaciones tan distintas que tengo; siento orgullo por haber solucionado uno de los problemas más graves que tenía Almuñécar, pero también el peso de muchas noches sin dormir y muchos desvelos compartidos con el concejal de urbanismo», confiesa el regidor, rememorando los momentos en los que el proyecto parecía abocado al fracaso tras la renuncia de la primera empresa constructora.
La inversión, que asciende a los 7 millones de euros, ha sido un reto mayúsculo para la tesorería municipal, al haber sido asumida íntegramente por el Ayuntamiento tras no fructificar las subvenciones externas solicitadas. Ruiz Joya es tajante al respecto: «Siete millones en un presupuesto municipal se notan, y ha habido que recortar y mover dinero de otros sitios para cumplir, pero este mercado es de los almuñequeros porque ha salido del bolsillo y de los impuestos de todos nuestros ciudadanos». Para el alcalde, cada euro invertido está justificado en la creación de lo que considera «probablemente uno de los mejores mercados de Andalucía», un espacio que destaca por una arquitectura donde la luz natural es la absoluta protagonista a través de sus amplias cristaleras, algo que, según sus palabras, le otorga un «alma» que trasciende a los meros pilares de hormigón.
Impacto económico
El impacto económico que se espera tras la inauguración se define como «brutal». No se trata solo de los 44 puestos que vuelven a la actividad, cumpliendo la promesa municipal de que todos los antiguos concesionarios que lo desearan recuperasen su sitio, sino de la revitalización de todo el ecosistema comercial del centro. «Estamos hablando de casi 90 puestos de trabajo directos, más todo lo que generan los proveedores de pescado, frutas subtropicales o productos gourmet», explica Ruiz Joya. Además, el alcalde destaca cómo el entorno de la Avenida Europa, la Calle Real y la Plaza de la Constitución ya está experimentando un «punto de inflexión», con locales que llevaban años vacíos y que ahora empiezan a alquilarse para aprovechar el flujo de personas que atraerá el mercado y su parking estratégico de 230 plazas.
Sin embargo, el camino no ha estado exento de espinas políticas. El alcalde recuerda con amargura los obstáculos encontrados durante la legislatura pasada, mencionando desde el encarecimiento de materiales por la pandemia hasta lo que define como maniobras de la oposición para alargar los plazos por intereses electorales. «Lamentablemente, hay quien prefiere dejar ciego a todo un pueblo por un puñado de votos, pero los ciudadanos no son tontos y el resultado está ahí», afirma con contundencia. Mirando al futuro inmediato, la hoja de ruta es clara: este 28 de febrero, coincidiendo con el Día de Andalucía, el mercado vivirá su gran jornada de puertas abiertas tras un acto institucional donde se reconocerá también a colectivos locales. Será el preludio perfecto para que el día 10 de marzo los puestos levanten sus persianas definitivamente, iniciando una nueva etapa que el alcalde espera que sea «el gran éxito de nuestro pueblo» a las puertas de la Semana Santa.
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